創作版画、あるいは日本における抽象絵画の先駆者として知られる恩地孝四郎（おんち・こうしろう）は、道や空き地で拾った木々やガラクタを木箱に入れて保管し、時々「ひまのおつきあい」と称してそれらで遊んでいたと伝えられます。戦後間もなく、彼は、それらを即興的に組み合わせて紙に刻印し始めます。版を彫らない版画、のちにマルチブロックと呼ばれる手法です。同じ頃、彼は版画とはまた異なる「ひまのおつきあい」を残しています。木々や石、三角や丸、バラバラの要素が組み合わされたこの作品は、私たちのよく知っているあるイメージを形作っているように見えます。本展は、この、戦争の瓦礫から作られた「天使のような」作品、1949年頃に制作された恩地孝四郎《無題》を起点に、イメージの成立過程について響きあう問題を扱ってきた益永梢子（ますなが・しょうこ）、上田良（うえだ・やや）の二人を招いて構成されます。膨大なイメージの氾濫にさらされる現代、彼らの作品は私たちに、能動的に「見る」という行為を取り戻す、ひとつの手がかりを与えてくれるはずです。

さて、恩地は、版を重ねて制作する木版画とは、絵画の中で一番「構成的な過程を持つ」と考えていました。異なる想念や情景を、一つの画面に総合して表現したい時、分割して塗り分けたりせずとも、それらを別々の版に刷って合わせればよいからです。

版画を学んだ上田良もまた、バラバラの世界を一つに統合する可能性を、さまざまなメディアを用いて探求してきました。その主要な道具は、「メタル・グルー（金属の接着剤）」と彼女が呼ぶカメラです。脆い立体を組み立てて生まれる一瞬が写真によって切り取られますが、上田はその構成要素の関係を、単なる物理的な条件ばかりではなく、写真によって強調されるその物質的な特性の繋がりによって、つまりイメージの中にしか存在しないものとして捉えようとします。

益永梢子の絵画もまた、一時停止の状態で現れたような、可塑的で動的な印象を与えます。作家は、見るものの心理や環境によって微妙に変化する色彩や、性質や成り立ちの異なる線を組み合わせ、時に絵画の支持体とモチーフ、裏と表を逆転させたりしながら、その行きつ戻りつの過程も痕跡として残しつつ制作してきました。その作品が想像させる作者の選択や手の動き、素材から受け取る感覚の応答は、見るという経験の複雑さと豊かさを私たちに伝えます。

戦後の混乱期の脆いガラクタとの手遊びに、天使の顕現を託した恩地孝四郎。目に見えない世界からの伝令であるその存在は、バラバラになってしまった世界を繋ぎ合わせてくれるために現れたのかもしれません。単なる物質の集合が、いかにして芸術作品と呼ばれ私たちを共有へと導くのか。本展は、この根本的な主題に触れる多くの示唆を含むものとなるはずです。