画面右下に拙宗等揚の「等揚」印が押されている。拙宗と雪舟は同一人物という説がほぼ定説となっていて、拙宗から雪舟への改号は、長禄元年（1457）、雪舟38歳頃と考えられている。本作品は、それ以前の15世紀中頃の作ということになる。

「渡唐天神」とは、菅原道真が亡くなって天神となり、はるか時空を超えて南宋時代の高僧無準に会い、禅の極意を会得したという架空の物語である。

本作に描かれる、腕を組んで正面を向き、右手寄りに梅の枝を持つ姿は、渡唐天神像の初期の様をあらわす。本作の特徴として、袖の衣文線が細かい点、眉が左右に広がっている点、襟の縦線と肩の線が不自然に離れている点が挙げられるが、これらの特徴は、雪舟筆の渡唐天神像としてほぼ真筆と認められている晩年の作品にもみとめられる。

また、雪舟に私淑したという雪村周継と、雪舟に師事した宗淵が描いた、雪舟の渡唐天神像の模本が存在することから、彼らがうつした雪舟の立姿の渡唐天神像の存在が想定できる。これらの模本に見られる衣や眉の描き方は、本作の特徴とも合致する。

このような点から、本作品が雪舟筆渡唐天神像の出発点に近い作品であった可能性があると言えるだろう。

平安末鎌倉初期の歌人西行の生涯を記したものが　『西行物語』　であり、それを絵画化したものが『西行物語絵』である。現在、鎌倉時代から江戸時代に作られた写本、絵巻、版本の諸本が多数伝わる。

現在、出光美術館に所蔵されている西行物語絵巻三巻（重要文化財）もその一つである。これはかつて毛利家に伝来していたもので、元は四巻あり、残りの一巻は戦後に分割され、諸家に分蔵されている。本作品は、そのうちの一つである。出光美術館所蔵の第四巻に、寛永7年（1630）に烏丸光広が書いた奥書があり、本多伊豆守富正の依頼で、俵屋宗達に御所本を模写させた事が記されている。

宗達筆の西行物語絵巻は他に一点あり、渡辺家に所蔵されていて、これも重要文化財に指定されている。旧毛利家本と絵も詞も多少異なるが、よく似ていて、両者の成立関係が問題となる。奥書のある旧毛利家本が先に作られ、奥書のない渡辺家本は旧毛利家本に依って描かれたと思われるが、異論もある。

本作品の場面は、覚法法親王の高野山の庵室での歌会の場面に続き、場所が高野山であることを示す役割を果している。そのように絵巻では脇役であったこの場面が、掛軸となったこの作品では主役となっているが、空海ゆかりの三鈷の松として、現在でも信仰される松であり、何ら違和感はない。むしろ、新しい聖なる画題として新鮮である。

華岳が描いたなかで仏画、牡丹、山岳風景は特に人気の画題であるが、そのうち山岳風景は晩年床から眺めた六甲山をもとに描かれた作品が多い。本作はしばしば描かれた武庫の山とは異なり、画題そのままに、どこか夢幻的とでもいうべき不可思議な表現である。これは山の姿というよりも、泥というか煙というか霊気というか、何らかの気配が立ち上って形となりつつあるような、そんな感覚に陥ってしまうが、華岳自身の手になる箱書に、「仿大雅筆法」とあるように、池大雅の描線に倣って描いた一幅である。

華岳は自著の『画論』のなかで、「大雅のかいたものについて見ると、その線条にかざりのない巧（うま）さが含まれている。（中略）ここにいう巧さは単に巧みといふことではなくて精神的又は知性的とでもいへる意味である。大雅の線のこの巧さ少しもムダというのを辿ってゐない、線の簡繫に関はらず、おほよそそこに必至のものを捉えてゐる。」と記している。

これほど小さな画面でありながら、観者の心を揺さぶる画力の大きさは、やはり華岳ならではのものといえよう。

現在の京都御所の主要な殿舎は、安政2年に造営されたものです。その内の小御所は、昭和 29年に火災の憂き目に遭い、内部の障壁画は別所で保存されていた一部を除いて焼損しましたが、昭和33年の小御所再建の際に、菊池契月一門により安政の襖絵のうつしが制作されました。昭和33年のうつしは現在も京都御所で見ることができます。

菊池契月は京都市立絵画専門学校（京都市立芸術大学の前身）で日本画の教員を務めた人物で、昭和33年のうつしは京都市立芸術大学に所縁のある画家達の手で写されています。今日ではあまり馴染みがありませんが、かつて「写す」とは、描くことであり、書くことであり、則ち「畫く」ことを意味していました。本作はうつしを通した古典学習により、やまと絵の伝統を継承した幕末の画家・冷泉為恭が描いた《鷹狩り》と昭和 33年に松元道夫がうつした《鷹狩り》の仕事を自らの手を通じて読み解き、描くことと写すことが密接であった日本古来の絵画制作のあり様に近づくことを試みました。

フォルマント兄弟は、2009 年に『フレディの墓／インターナショナル』(Le Tombeau de Freddie / L’Internationale )という作品を発表した。1991年に死亡したロック歌⼿フレディ・マーキュリーの歌声を真似た⼈⼯⾳声を作り、共産主義⾰命歌「インターナショナル」を⽇本語で歌わせるもので、YouTubeに投稿したミュージックビデオと、Web から⼊⼿できるコンセプトテキストの2 点で構成されていた。なぜフレディなのか、なぜインターナショナルなのかについては、そのテキスト「デジタル・ミュージックにおける6つのパースペクティブ」をお読みいただきたい。

今回新たに作り直した本作は、その歌声の再現である。ただしヘッドフォンから聞こえる歌声は、2009 年の録⾳ではなく、当時のプログラムを動かし、今この場で「⽣成」しているものだ。展⽰された PC の画⾯は、その⽣成プロセスの流れをダイアグラム図として視覚化している。つまり本作は「フレディの墓」を掘り返し、内部を⾒せる「墓あばき」である。さらに新しい試みとして、本作では鑑賞者が歌声の⽣成に介⼊できるようにした。PC 画⾯のオレンジ⾊の部分をマウスで操作してみてほしい。死者の声帯に触れることができる。

京都の唐紙工房「唐長」は、和紙に文様を手摺りする唐紙を400年間継承してきた。その手仕事の現場から、本作は始まる。

植物文、雲や星を表す天象文、渦巻きや波文などが刻まれた江戸時代の板木に、泥絵具や雲母を載せ、和紙に文様を写していく。その反復によって生み出される唐紙の、息をのむような美しさ。あるがままの自然のかたち、動き、リズム、色合い。文様と、自然の「かたち」や「気配」をカメラは丁寧に追っていく。

葵祭や祇園祭、寺社や茶事の空間に息づく文様。１万年余り前のイタリアの線刻画や古代ローマの聖堂を飾るモザイク。北海道のアイヌの暮らしに受け継がれている文様。まるで文様に導かれるように、時空を超えて旅は繋がっていく。

エルメスのアーティスティック・ディレクター、デザイナーの皆川明（ミナ ペルホネン）、美術家の戸村浩は、自然からのインスピレーションと、自らの創作について真摯に語る。密やかに行われるアイヌの儀式や山の神への祈りは、人と自然と文様との関係性を、より鮮明に浮きあがらせる。

小さな京都の工房から多層的に拡がる文様を巡る旅の記録が、私たちが忘れてしまった大切な感覚、全人類の古層とのつながりを思い出させてくれる。